瀾滄江是中國西南的一條大河，干流全長4688km，流域面積79.5萬km²，中國境內干流長2194km，流域面積16.5萬km²，青海境內干流長448km，流域面積37075km²，多年平均徑流量112.8億m³。

扎曲：瀾滄江干流青海省境內名稱，又作雜曲，系藏語音譯，意為“從山巖中流出的河”。瀾滄江被稱為“無源之水”，發源地界定存在爭議，其文化源頭位于一處名叫扎西氣娃的高寒濕地，而地理源頭位于雜多縣扎青鄉昂鬧村北部的拉寧查日山，流域面積18509km²，河床砂礫石質。河流水系發育，流域面積大于1000m²的河流有9條，流域內小湖泊星羅棋布，共206個，總面積約3.48km²，年降水量500mm以上，年徑流量在43.52億m³。

子曲：扎曲左岸一大支流，又稱“孜曲”藏語音譯，意為“百花草河”，干流全長299km，流域面積12852km²，青海省境內干流長277km，流域面積8212km²。子曲流域呈條狀，羽狀水系，一路在峽谷中曲折穿流，河床多為石質。多年平均降水量525.1mm，多年平均徑流量28.03億m³。

吉曲：扎曲右岸一級支流，又作解曲，流出青海省后稱昂曲。發源于青海省與西藏交界的唐古拉山瓦爾公冰川，海拔5660m。干流全長520km，流域面積16872km²，青海省吉曲流域面積9461km²，條狀流域，羽狀水系，干流偏于流域左側，較大支流均發源于右側，河床以砂礫石為主。流域多年平均降水量571.9mm，多年平均水面蒸發約950mm，多年平均徑流量33.28億m³。